Oksigen adalah elemen vital yang menopang kehidupan di Bumi. Sebagai komponen utama dalam proses respirasi makhluk hidup, oksigen memainkan peran krusial dalam menjaga ekosistem yang seimbang. Namun, tahukah Anda dari mana sebagian besar oksigen yang kita hirup berasal? Artikel ini akan menjelaskan berbagai sumber penghasil oksigen terbesar di Bumi, yang tidak hanya terbatas pada pohon dan hutan tetapi juga mencakup organisme kecil dan ekosistem laut yang sering kali terabaikan.
Penghasil Oksigen Terbesar di Bumi
1. Fitoplankton: Pahlawan Kecil di Lautan
Fitoplankton adalah mikroorganisme fotosintetik yang hidup di permukaan laut dan air tawar. Mereka sering disebut sebagai “tanaman” laut meskipun sebenarnya bukan tanaman sejati. Fitoplankton berperan besar dalam produksi oksigen global, diperkirakan menyumbang sekitar 50-80% dari oksigen yang dihasilkan di Bumi.
- Proses Fotosintesis: Fitoplankton menggunakan sinar matahari untuk fotosintesis, mengubah karbon dioksida dan air menjadi gula dan oksigen. Meskipun kecil, dalam jumlah besar, mereka memiliki dampak yang sangat besar.
- Distribusi Luas: Fitoplankton ditemukan di seluruh perairan Bumi, dari lautan terbuka hingga danau kecil, menjadikan mereka penghasil oksigen yang sangat efisien.
2. Hutan Tropis: Paru-paru Hijau Dunia
Hutan tropis, seperti Hutan Amazon, sering disebut sebagai paru-paru dunia karena kontribusinya yang besar terhadap produksi oksigen global. Hutan-hutan ini adalah rumah bagi berbagai jenis pohon dan tumbuhan yang melakukan fotosintesis dalam skala besar.
- Fotosintesis Skala Besar: Tumbuhan dan pohon di hutan tropis menyerap karbon dioksida dari atmosfer dan melepaskan oksigen sebagai hasil dari fotosintesis. Hutan Amazon sendiri diperkirakan menghasilkan sekitar 20% dari oksigen di Bumi.
- Keanekaragaman Hayati: Keanekaragaman tumbuhan di hutan tropis tidak hanya memperkaya ekosistem tetapi juga memperkuat produksi oksigen melalui fotosintesis dari berbagai spesies tanaman.
3. Alga dan Rumput Laut: Penghasil Oksigen dari Ekosistem Laut
Selain fitoplankton, alga dan rumput laut juga merupakan kontributor signifikan dalam produksi oksigen. Mereka tumbuh di berbagai lingkungan laut dan berperan penting dalam siklus karbon dan oksigen.
- Alga Makro: Jenis alga seperti kelp dan sargassum tumbuh dalam jumlah besar di lautan dan pesisir. Mereka tidak hanya menyediakan oksigen tetapi juga habitat bagi banyak spesies laut.
- Ekosistem Laut: Rumput laut seperti seagrass juga menyumbang oksigen dengan fotosintesis dan mendukung biodiversitas ekosistem laut.
4. Hutan Boreal: Kontributor Utama di Belahan Bumi Utara
Hutan boreal, atau taiga, yang membentang di wilayah utara seperti Kanada, Rusia, dan Skandinavia, adalah salah satu jenis hutan terbesar di dunia. Meskipun tidak menghasilkan oksigen sebanyak hutan tropis, mereka tetap memainkan peran penting.
- Penyerapan CO₂: Hutan boreal menyerap jumlah besar karbon dioksida dan menghasilkan oksigen melalui fotosintesis.
- Musim Panjang: Siklus fotosintesis di hutan boreal berlangsung sepanjang tahun, meskipun lebih lambat di musim dingin.
5. Ekosistem Tanah: Kontributor Tak Terlihat
Selain tanaman hijau yang jelas terlihat, ada juga mikroorganisme tanah yang berkontribusi dalam siklus oksigen. Mikroorganisme ini terlibat dalam proses dekomposisi dan transformasi nutrisi dalam tanah.
- Dekomposisi: Bakteri dan fungi dalam tanah menguraikan materi organik yang mati, melepaskan karbon dioksida yang kemudian digunakan oleh tanaman dalam fotosintesis untuk menghasilkan oksigen.
- Interaksi Ekosistem: Ekosistem tanah yang sehat mendukung pertumbuhan tanaman yang lebih kuat dan lebih produktif dalam fotosintesis.
Berikut adalah tabel yang menunjukkan urutan penghasil oksigen terbesar di Bumi dan kontribusinya terhadap produksi oksigen global:
| Sumber | Kontribusi terhadap Produksi Oksigen | Keterangan |
|---|---|---|
| Fitoplankton Laut | 50-80% | Mikroorganisme laut yang melakukan fotosintesis di lapisan atas lautan. |
| Hutan Tropis | 20-30% | Hutan dengan vegetasi lebat seperti Amazon, sering disebut sebagai “paru-paru dunia”. |
| Hutan Boreal | Signifikan tetapi lebih rendah dibandingkan fitoplankton dan hutan tropis | Terletak di wilayah utara, terdiri dari pohon konifer, seperti di Kanada dan Siberia. |
| Ekosistem Tanah | Bervariasi, tetapi penting di tingkat lokal | Meliputi padang rumput, lahan basah, dan area pertanian dengan banyak vegetasi. |
| Tanaman Air Tawar | Relatif kecil dalam skala global tetapi penting di ekosistem lokal | Tanaman dan alga di sungai, danau, dan rawa yang berkontribusi melalui fotosintesis. |
| Ekosistem Buatan | Relatif kecil tetapi bisa signifikan di area yang luas | Lahan pertanian dan hutan dikelola manusia yang berkontribusi dalam produksi oksigen. |
Baca juga:
Berikut Yang Termasuk Flora Khas Indonesia Bagian Timur adalah?
Kesimpulan
Oksigen adalah elemen kunci yang menopang kehidupan di Bumi, dan penghasil oksigen terbesar tidak hanya terbatas pada pohon dan hutan. Fitoplankton, alga, rumput laut, serta mikroorganisme tanah juga memainkan peran penting dalam produksi oksigen. Untuk menjaga keseimbangan ekosistem dan pasokan oksigen, penting bagi kita untuk melindungi semua sumber ini, baik itu ekosistem laut maupun darat.